Стихи Павла кустова неоднократно появлялись на сираницах газеты "Красный Север".
За последние два года несколько больших циклов были напечатаны в журнале "Звезда". Стихи привлекли внимание читателей простотой и лиричностью. Хорошо чувствуя природу Севера, автор с любовью писал о человеке-хозяине могучих лесов, сплавных рек, озер, богатых рыбой, ржаных полей.
Перед нами сборник стихотворений Павла Кустова "Северо-восток", выпущенный издательством "Советский писатель".
С законным интересом открываем мы эту небольшую книгу..
Ведь в ней собрано лучшее из написанного автором. Она должна показать лицо поэта., убедить нас в верности той оценки, которую мы дали, прочитав стихи в газетах и журналах, окончательно завоевать внимание и доверие читателя.
Край, где "сосна под топором лесоруба в морозное утро звенит, как струна", где "груженные хлебом и солью суда уходят на рыбную ловлю", край, где "в рост человека волнуются нивы от северной Вологды и до Кремля, показан искренним и наблюдательным поэтом с большим знанием и хорошим чувством.
Стихи "Лес идет", Северо-восток", "Остановка в тайге", "Лесной пожар", "Мы - северяне" говорят об этом.
НО самое главное в творчестве Кустова то, что он не просто любуется природой, а на фоне ее создает образы простых труженников северного края.. Плотогон, рыбак, столяр, колхозный бригадир, тракторист и садовник сделали Север таким:
Здесь не увидишь бедной хаты
Здесь лен и рожь.
О, север, север наш богатый,
Как он хорш.
Не "дачником с легкой корзинкой", а "с брезентовой сумкой на боку", "в растоптанных рыжих скороходах", поживший и много поработавший на этой земле, но всё же "молодой и счастливый" предстает перед нами лирический герой.
Он, "не думая вовсе о деньгах и славе", добился высокой славы и может с гордостью заявить о своем труде:
У нас мастерство в сундуке не хранится,
Я с брагой и ситным встречаю гостей.
А соту взлелеянной мною пшеницы
Дивятся колхозы пяти областей.
Лучшие стихи книги - "Садовник", "Бригадир", "Резьбой украшен дом...", "Север, "Такая мне выпала линия...", "Из биографии друга".
О стихотворении "Садовник" хочется сказать особо - в нем показано неовое отношение советского человека к труду.
Нам понятно чувство высокой радости садовника от сознания того, что девушкам и парням на лугу будет веселее с цветами, которые он так любовно вырастил. Радость труда для людей - вот мысли этого небольшого, но выразительного стихотворения.
В книге три разных раздела. В каждом есть хорошие запоминающиеся стихи, точные детали, живые образы.
Волнующуя лирическая интонация, теплота и проникновенность присущи многим стихам П. Кустова, таким как "Гармонь" и "В нашем северном крае".
Конечно, не всё удовлетворяет читателя в сбонике. Имеются серые, бледные и невыразительные стихи, без глубокой мысли, которые можно было бы в книгу и не включать. ("Праздник в полевой бригаде", "Клюквенным соком сбрызнуты ели", "Ветер").
Тема труда и северной природы - внутренняя тема автора: он смотри на мир не со стороны. И читатель полюбит стихи Кустова.
Сергеев Ан. Стихи о простых людях // Красный Север. - 1948. - 25 июля. - С.3.