Усманский уезд в годы войны

Третий год шла война. Обыватели города Усмани с тревогой узнавали о неутешительных вестях с фронта, с беспокойством думали о близких людях, находящихся в окопах.
Все ощутимей давала о себе знать хозяйственная разруха. От сутствовали многие предметы первой необходимости. Осенью 1916 года ни в городе, ни в уезде не было керосина и с сумерками все погружалось в темноту.
На продовольственные товары цены повысились вдвое. Для борьбы со спекулятивными ценами стали открываться потре бительские лавки. Почин в этом жделе сделало село Сторожевое, где потребительское общество открыло лавку и чайную при ней еще 4 декабря 1915 года.
Когда в середине января 1916 года мясники в городе закрыли свои лавки, требуя повышения установленных предельных цен на мясо, городская управа открыла мясную лавку от города и тем самым вынудила и частников тор говать по таксе.
Продовольственные дела все более осложнялись, потому что контингенты населения города и уезда, находящиеся на снабжении, значительно увеличились за счет раненых, прибывших с фронта, военнопленных, беженцев из западных губерний и воинских частей.
Еще в августе 1914 года для раненых воинов в городе было развернуто два городских лазарета в здании банка, и доме где сейчас располагается музей, три земских - в здании старой больницы, в земском арестном доме и доме Сидельникова. Первые раненые - 91 человек были доставлены в город 2 ноября 1914 года. Осень. 1914 года, в связи с развитием наступления неприятеля, в Усмани был развернут лазарет Земского союза на 150 коек, размещенный в здании женской гимназии. В связи с этим гимназию с 6 октября перевели в здание реального училища для занятий во вторую смену.


Персонал и раненые Второго городского лазарета в ноябре 1914 года.
Заведующая лазаретом М.С. Новосёлова в центре первого ряда и её М.Н. Несмелова, сестра милосердия, слева от неё. Работающие в лазарете дамы - второй ряд слева направо - В.Ф. Княжинская, О.В. Никифорова, Т.П. Некрасова
 
К зиме 1916 года в усманских лазаретах насчитывалось до 400 коек. постои в Усмани начались с первых дней войны. В
городе было оставлено до 800 забранных по мобилизации лошадей и при них до 400 конников из запасных. Затем в городе проходили военное обучение ратники, призванные в ополчение. Из усманцев, мобилизованных в армию, на фронте находился 410-й Усманский пехотный полк, которому из города регулярно направлялись подарки.
Так, в августе 1916 года общественным комитетом в подарок полку было послано 45 с половиной пудов махорки и курительная бумага.
Осенью 1915 года в Усмани решено было разместить пехотный запасный полк и с ноября на Ярмарочной площади приступили к строительству воинских бараков. Строительство военного городка затянулось до осени 1916 года. Всего было поставлено около сотни бараков, в т. ч. 70 жилых.
С октября 1916 года в Усмань стал прибывать 212-й пехотный запасный полк. Полк этот преобразован из запасного батальона, ранее квартировавшего в Моршанске. В полку было 10.000 солдат при 200 офицерах, что значительно превышало численность населения самого города. С прибытием полка город принял военный вид. На улицах и площадях шли занятия, слышались слова команды. Всюду встречались люди в шинелях. Бойко шла торговля, оживились устраиваемые вечера, гремела полковая музыка.
В дальнейшем 212-й полк сыграл в Усмани и уезде активную роль в революционных событиях 1917 года.


Среди офицерства 212-го полка, в основном прапорщиков, мобилизованных из студентов, учителей, в своем большинстве проживавших по частным городским квартирам, было немало революционно настроенных людей, несомненно оказывавших свое влияние на местных, обывателей, на служащих и рабочих предприятий.
Оппозиционные речи с трибуны Государственной думы, печатавшиеся в столичных газетах, так же способствовали общему настроению ожидания надвигающихся политических перемен. Весть об убийстве Распутина, пришедшая в Усмань 19 декабря, усманцами была встречена с радостным оживлением, т. к. в Распутине видели одного из главных виновников бед, свалившихся на Россию. Брожение умов коснулось не только интеллигентских кругов, но захватило и рабочие массы. Это подтвердилось организацией и удачным осуществлением рабочими махорочной фабрики первой в Усмани забастовки. Но забастовка проходила уже в январе наступающего революционного 1917 года.
Б. КНЯЖИНСКИЙ  // Новая жизнь. - 1966. - 7 окт.