Стремительные, хорошо вооруженные самолеты-штурмовики «ИЛ-2» неожиданно вываливались из облаков, низкоплывущих из облаков, низко плывущих над землей, обрушивали на окопы и траншеи смертоносный груз бомб, огневую мощь своих пушек и пулеметов. Они были страшной грозой для немецких танковых колонн и аэродромов.
«Летающими танками» называли советские солдаты замечательные бронированные самолеты «ИЛ-2». Черной смертью окрестили их гитлеровцы. Да, это сама смерть обрушивала на фашистских захватчиков бомбы, снаряды, пули.
А сидели за штурвалами «летающих танков» простые советские люди, люди-соколы, по велению своих сердец ушедшие в штурмовую авиацию. Боевым успехам штурмовиков во многом способствовали стрелки-радисты.
В прославленном Краснознаменном Севастопольском авиационном штурмовом полку служил стрелком-радистом сержант Пётр Яковлевич
Баскаков, уроженец села Беляево.
...Шел январь 1943 года. Из-за могучих деревьев Воронежского заповедника, из-за скованной льдами речки Ивницы доносились ло Усманского села Беляево далекие раскаты - советская артиллерия уничтожала вражеские укрепления в районе Воронежа.
А позже пришло радостное сообщение: Воронеж освобожден, наши части отбросили врага за Дон. Уже не долетало до Беляева эхо канонады — война откатывалась все дальше и дальше на запад.
В марте 1943 года восемнадцатилетний Пётр Баскаков получил из Усманского райвоенкомата повестку. Вскоре поезд вез его в город Пугачев, в один из запасных полков.
Вечером, лежа на нарах в казарме, слушали молодые солдаты рассказы бывалых бойцов, попавших в запасной полк из госпиталей после ранений. Вот здесь-то и узнал впервые Пётр о замечательных «воздушных танках» — о самолетах-штурмовиках «ИЛ-2».
Солдат Баскаков подал рапорт о переводе его в штурмовую авиацию. Сбылась мечта юноши из усманского села. Он стал курсантом спецшколы воздушных стрелков - радистов.
Быстро пролетели дни учебы.
Прибыл стрелок-радист П. Я. Баскаков в прославленный Краснознаменный Севастопольский полк штурмовой авиации. Эта воздушная часть имела интересную военную биографию. В ней
сложились замечательные боевые традиции.
В 1942 году полк сражался под Сталинградом. Здесь летчики полка совершили много подвигов.
Штурмовики уничтожали мощные дальнобойные орудия, бомбили аэродромы противника, громили танковые колонны Манштейна...
Позже полк был переброшен в район Кубани и Тамани, участвовал в освобождении Крыма...
Особенно прославились экипажи полка, когда поддерживали советский десант морской пехоты, форсировавший Керческий пролив. В этих боях отличились летчики-штурмовики Опаев, Кузнецов, Мышко и другие.
За освобождение Севастополя полк Героя Советского Союза майора Емельянова получил почетное наименование - "Севастопольский".
Весной 1944 года штурмовой полк начинает свои боевые действия в Белоруссии..
В этот полк и был направлен 18-летний стрелок-радист усманец Пётр Баскаков. Одно тревожило молодого бойца - как примут его в свою боевую семью прославленные боевые ассы?
Петр был назначен в экипаж старшего лейтенанта И.Н. Хременкова.
И вот первый боевой вылет. Группа наших самолетов вылетает на штурм вражеских войск, замаскировавшихся в лесу. Несколько заходов совершили самолеты, громя гитлеровцев очередями из пушек и пулеметов, сбрасывая серию бомб.
Ил-2 готовят к вылету. Фото из Интернета
Проходили боевые будни летчиков-севастопольцев. В любую погоду вылетали они на штурм. Стрелов Петр Баскаков стал опытным воздушным бойцом. На его счету было пятнадцать боевых вылетов. Он имел две боевые награды - орден Красной Звезды и медаль "За отвагу".
Часто возвращался штурмовик Хременкова с многочисленными пробоинами, но каждый раз старший лейтенант доводил самолет до своего аэродрома.
Однажды пасмурным осенним днем девятка штурмовиков вылетела на боевое задание. Самолет Хременкова был замыкающим. Это возлагало на его стрелка-радиста очень большую ответственность - ведь теперь Баскаков прикрывал тыл всей девятки самолетов.
Советские штурмовики начали "утюжить" вражеские позиции. Но когда на цель вышел последний самолет, гитлеровцы опмнились, открыли огонь из учелевших орудий.
Штурмовик Хременкова был подбит. С трудом дотянул командир экипажа свою машину до нейтральной полосы. Хременков и Баскаков, получившие ранения при падении, под огнем вражеских пулеметов добрались до наших окопов.
Второй раз самолет Баскакова упал на территори Литвы, занятой немцами. Экипаж спасся благодаря тому, что штурмовик врезался в молодые деревья. Едва только офицер Савищев (Хременков находился в госпитале) и сержант Баскаков выбрались из горящей машины - она взорвалась. В расположене советских войск летчикам помогли выбраться наши разведчики.
В 1944 году армейская газета "На страже Родины" писала об экипажах эскадрильи Опалева, в которой служил усманец Баскаков: "Летчики штурмовики Нарейко, Савищев, под командованием Героя Советского Союза Опалева за один только вылет уничтожили 2 минометные и 2 артиллерийские батареи. В другой вылет эта группа взорвала склад с боеприпасами и батарею тяжелой артиллерии гитлеровцев".
Отгремили бои Великой Отечественной войны. Уехал в родной Минск белорус инженер Иван Нестерович Хременков, боевой командир Петра Баскакова.
Вернулся в родное село Беляево стрелок-радист сержант Петр Яковлевич Баскаков, кавалер ордена Отечественной войны второй степени, двух орденов Красной Звезды, нескольких медалей.
Позже Пётр Яковлевич Баскаков окончил текстильный техникум и трудился на Воронежской кордной фабрике. Стрелок-радист "летающего-танка" стал текстильщиком.
Умер П.Я.Баскаков 3 сентября 2010 года.
Рэм Литвинов // Новая жизнь. - 1965. - 2 апреля.