Воеводское правление

Яростное нападение татар на окраины государства в 30-х и начале 40-х гг. XVII столетия вызвали со стороны правительства ряд мероприятий к защите разоряемых областей от хищнических набегов.

В январе 1645 года жители Усманского стана Воронежского уезда подали челобитную о построении в их крае укреплений, потому что «к их селам и деревням бывают приходы татарские беспрестанные и их побивают и их жен и детей в полон поймали многих людей и хле­ба сеять не дадут, а которой был посеян и тот на полях застоял».
По этому челобитью и «распросным речам» челобит­чиков, «в которых местех острошкам и ратным людем быть», постановлено было на р. Усмани построить город, а между р. Усманью и р. Боровой провести земляной вал «и всякий крепости поставить».

ВЕЛЬЯМИНОВ Степан Михайлович (1645-1648 гг.)

Для строения усманских укреплений был еще в январе намечен воевода Степан Михайлович Вельяминов.
За Степаном Михайловичем Вельяминовым числился к этому времени уже целый ряд всяких «служб». В 1626 -1627 годах он служит при царском дворе. Государь, уезжая на богомолие, оставляет «на Мо­скве быти», «на Государевом дворе с бояры дневать и но­чевать», среди других дворян и Степана Михайловича Вельяминова. С 1636 - го до октября 1638-го года он воеводствовал в г. Бело­ве, в 1643 году, т.е. перед назначением строить Усмань — в Кайгородке, пригороде Великопермском.
Указ о построении Усмани и «черты» выдан 23 февра­ля 1645 года, а 9-го марта Степану Михайловичу Вельяминову было уже предписано «ехать на поле на речку Усмонь да на речку Боровную». Вельяминову указывалось, приехав на Белоколодезь, собрать назначенных, для «острожного строения» ратных людей и продолжать далее путь «зболшим бережней, что бы в дороге и на стенах татаровя безвесно не пришли и дурна какова не учинили...»
Вельяминов, не мешкая, выехал из Москвы, и в апреле, лишь только стаял последний снег, закипела по­спешная работа стройки «усманских крепости».
В наказе воеводском предписывалось «промышляти острожным строением на спех с великим раденьем и поспешением, чтоб в усманском стану острошки устроит вскоре до приходу болших воинских людей».
Спешить надо было, потому что татары с яростью устремились на воздвигаемое на их сакмах заграждение - уже летом 1645 года трижды приходили кочевники и многих служилых людей «на боех переранили». “За отражение этих нападений к Вельяминову было «писано от Госуда­ря с милостивыми словами и с похвалою».
С 1-го июня по 1 ноября 1645 года был на р. Усмани устроен город Усмань, начат вал и проведены надолобы.

Утомленный заботами С. М. Вельяминов в ноябре бил челом: «я, холоп твой, город поставил и крепости на татарских перелазех везде устроил. И будучи на твоей государеве службе от татарских приходов покою себе не знал ни ден ни ноч. Милосердый Государь Царь и Великой князь Алексей Михайлович всея Руси, пожалуй меня, холопа своего, вели, Государь, меня со своей службы переменить...»
В разряде, однако, сочли преждевременным оставление Вельяминовым воеводства в Усмани и на его просьбу о перемене, дали лишь временный отпуск.
В грамоте от 24-го ноября Вельяминову указывалось: «пожаловать есмя тебя по твоему челобитию велели тебе ехати к нам к Москве на время и на Усмони велели быть племян­нику твоему Ивану Миронову сыну Вельяминову...»
Неизвестно, как долго продолжался отпуск С. М. Вельяминова. Хотя в Разряде считался он уволенным от дел со дня грамоты ему от 24 ноября и указы в Усмань посылались на имя Ивана Мироновича Вельяминова еще и в феврале 1646 года, однако, имеется отписка из Усмани от Степана Михайловича, помеченная 1-м января 1646 года.
Вернувшись из отпуска, Степан Михайлович продолжал дело устроения Усманского края и пробыл в Ус­мани до конца августа 1648 года. За свои заслуги он был пожалован воеводою в Яблонов и 27 августа пред­ставил лично в Разряде роспись и чертеж сделанных им усманских укреплений.

С. М. Вельяминовым основан и устроен г. Усмань и населены вокруг слободы служилых людей. Проведен зем­ляной вал от р. Усмани до р. Боровой на 9131 саженях башнями и острожками. Поставлены от с. Песковатаго до ва­ла и подле вала надолобы на 13754 саженях. Произведено размежевание земель Усманского уезда, причем основаны бы­ли деревни Беляева и Куликова. Разными льготами привле­кались насельники в новые и запустевшия «от татарской войны» старые селения, устроены для них церкви и прочие строения.
Таким образом, С. М. Вельяминова можно назвать истинным устроителем Усманскаго края, положившим прочное начало колонизации его.
Границы новообразованного Усманского стана по межевым книгам воеводы С. М. Вельяминова определялись следующим образам: от устья реки Усмани по реке Воронежу вверх до речки Кривки. От реки Воронежа по Кривке до ее вершины. Отсюда прямой линией на верховье реки Усмани. С Верховья Усмани на реку Байгору к устью реки Матренки. По Байгоре до ее верховья и от него прямо на речку Сухую Приваловку, а по Приваловке до реки Усмани на Константинов колодезь (на котором располагался Толшевский монастырь — Борис  Княжинский). От Константинова колодца граница шла через Черный большой лес к устью реки Усмани. Таким образом, Усманский уезд в XVII столетии почти полностью (за исключением небольшой северной части) захватывал территорию Воронежской области.

В Москве ценили по достоинству деятельность Вель­яминова, неоднократно поручалось ему воеводство в различных городах. После Усмани, в которой пробыл вместо обычнаго 2-летнего срока, 3 с половиною года, он воеводствовал в Яблонове. В 1653 году — в г. Торопце, в 1660-1602 году — в г. Полоцке. Несмотря на свои, оче­видно пожилые годы, Вельяминов не теряет энергии. т. к. ответственная служба воеводы в Полоцке, на «Литовской Украине», во время войны с Польшей 1658 -1667 гг. должна была представлять немало всяких хлопот.