...Дал мне товарищ по школе  книжечку, под заглавием: „Кавказский пленник " Я, конечно, нечего не подозревая начал читать ее прямо в школе, а учился я в церковно-приходской Кирилло-Мефодиевской школе, где заведующим был  от. Василий Никольский.

Но неожиданно у меня увидел книжку учитель и моментально вырвал ее у меня и, нечего не говоря, порвал ее и бросил в печь. Спустя некоторое время, я был вызван к отцу Василию Никольскому. Начались опросы и допросы; откуда взялась книжка? Наконец выяснялось, что книжка взята была из библиотеки при школе кожевенного завода купца Огаркова.

На следующий день нам о. Василий объяснил, что такие книги читать нельзя, так как они вредны. В скором времени школа при заводе Огаркова была закрыта и купцы Огарковы стали считаться «на заметке». В городе появились слухи, что Огарковы люди подозрительные, и все стали ими пренебрегать.

Немного спустя, прошел слух, что в таких же делах замешаны и дети местного священника отца Дамиана Андреева.

Но самым опасным человеком считали местного врача Исполатова, про которого рассказывали много легенд, что будто бы он участвовал в покушении на жизнь царя при крушении поезда, что будто он не русский, и, самое главное, что будто бы не верит в Бога. Но как бы то ни было, а все-таки считали, что Огарковы, Андреевы и Исполатов - это каша одна.

После дело разъяснилось, что Огарковы распространяли нелегальную литературу, почему и закрыли школу при заводе. После и я понял, что книжка - «Кавказский пленник» была сочинена Львом Толстым, который считался Богоотступником. Вот первое, что я мог запомнить из былого прошлого, из революционного движения по г. Усмани.

Через непродолжительное время все эти лица: Исполатов и дети Андреева куда-то пропали, и тем кончилось все дело. Огарковы были все дома, носились слухи, что будто Огарковы знакомы с царским домом. После вышеизложенного, наступило время репрессий. Нет, нет, да пройдут слухи, что арестован какой-то студент, появлялись слухи о забастовках и т. д. Наконец, дожили мы до 1905 года.

В 1905 г. я неожиданно знакомлюсь с Андреевым (тот который стоял на заметке в былое прошлое). При разговоре с Андреевым я спросил его: за что они стоят на заметке и почему про них идут такие нелепые слухи. Андреев мне ответил, что он идет против правительства и считает себя членом Партии Социал-демократов и, кроме того, пояснил, что он приехал в Усмань для того, чтобы организовать здесь кружок Партии Соц. Демокр.

В это время Андреев дал мне не помню какую то книжечку, из которой я, наконец, понял, за что они стояли на заметке, почему была закрыта школа и почему учитель порвал у меня книжку? Недолго думая, я вступаю в кружок Партии Соц. Дем. Начинается дело. Идут тайные совещания на дому у Андреева. Через 2 или 3 недели у нас в кружке уже было до 80 человек. Начинает кружок действовать. В неделю два или три раза собирались общие собрания. Собрания большей частью происходили близ станционной водокачки в Старченковых кустах, или около Хомутовского вала. Кроме того, распространяли нелегальную литературу. У нас была библиотека, которой заведывал я, и хранилась она у меня. Кроме того, мы писали по печатному от руки прокламации, которые разбрасывались по городу, в особенности под базарные дни.

В одно прекрасное время, не помню от кого, нам доставил Василий Сератский (знакомый Исполатова) чуть не пять пудов прокламаций разного содержания. Их мы разнесли по полям и снабдили этими прокламациями копна убранного хлеба. Когда крестьяне приезжали за копнами - разумеется находили прокламации, которые и читали с жадностью. Одним словом дело, у нас пошло блестяще. Осенью этого же года у нас в Усмани был еврейский погром. После разъяснилось, что это было сделано местной полицейской властью. Смертных случаев не было и отделались кое-кто только побоями, Но безобразий было наделано много. Несмотря на то, что всем этим погромом руководила полицейская власть и местное духовенство; все-таки духовенство вышло в ризах и с крестами в руках прекратить разразившийся бунт, затеянный им же самим.

За все эти беспорядки был переведён местный исправник на более высшую должность.

После этой забастовки наш кружок начал работать еще усерднее. Немного спустя, я познакомился с Н. Н. Исполатовым, которой в свою очередь настаивал во чтобы то ни стало, чтобы правительство свергнуть и идти по программе Парт. Соц Демократов.

Утром 9 января 1906 года по городу Усмани были разбросаны воззвания, чтобы граждане Усмани пришли в Соборную церковь отслужить панихиду по павшим борцам за свободу в Петрограде. Я был в соборе, но панихида не состоялась, хотя и преобладающее число молящихся было из среды учащихся, а в особенности гимназисток. Воззвания были разбросаны гимназистками.

Среди зимы - этого же года у нас в Усмани состоялась конференция, которая заседала у меня на квартире На конференции присутствовали представители из г.г. Моршанска, Воронежа и Козлова. Из местных работников были: Андреевы: Владимир и Константин, врач Сафонов, Шульгин и кассир, который заведывал нашей кассой взаимопомощи На конференция была принята резолюция: во чтобы то ни стало дело освобождения народа от палача Николая Романова довести до конца и добиваться Учредительного собрания.

Немного спустя после конференции, ко мне в мастерскую заявился целый отряд полиции в числе 2 надзирателей и 4 полицейских, которые и произвели тщательный обыск, как мастерской, так и квартиры. Разумеется, ничего не нашли, потому что все эти агенты, были обыкновенные «глупыши». На этот же день был обыск у Давида (еврей, часовой мастер, который убит бандами Мамонтова). У Давида тоже ничего не нашли, но несмотря на это, все-таки он был арестован, но вскоре был выпущен. Спустя дня четыре, мне сообщил один писец из канцелярии полицейского Управления, что один из наших товарищей все раскрыл полиции и сказал где хранится у меня библиотека.

В эту же ночь я всю библиотеку запаял в железный ящик и опустил в прорубь, надеясь после поймать, но поймать не пришлось, потому что весенней водой ящик унесло. Все-таки правда ни в огне не горит, ни в воде не тонет. Ящик летом был пойман бреднем помазовскими рыбаками, и литература распространилась в Помазове, Песковатке и Девице.

Летом начались снова обыски, полиция начала следит за нами по пятам. У меня чуть не десять раз был обыск. В конце концов как видно уже надоело и полиция нас оставила в покое. К этому времени уже скрылись и наши руководители.

Вот, товарищи, те воспоминания которые у меня остались в памяти.

Если вспомнить перенесенные насмешки и упреки, от своего же брата за то, что ты решил отдать жизнь за своего брата, то невольно сжимается сердце. Но все-таки, не смотря на все трудности и лишения, дело мы довели до юнца.

После всех этих событий революционное движение замирает.

Теперь мы перейдем ко времени Февральской Революции.

Рано утром на 2-й день отречения Николая, граждане Усмани усердно раздавали и разоружали полицейских властей. К вечеру этого же дня выбирается новое Управление, Вот здесь то и сбылась басня Крылова, как две собаки решили мирно жить и больше не ругаться и в доказательство вечной дружбы поцеловались в обнимку, но как только повар бросил кость, собаки снова начали грызню. Вот точно также получилось и со всеми революционными партиями, которых в Усмани к этому времени оказалось до 10.

Все эти партии раньше работали можно сказать почти вместе, дабы общими силами свергнуть царя Николая, но, между прочим, каждая партия мечтала впоследствии взять власть в свои руки. Так думал Кадет, так думал С. Д., так думал С. Р., поэтому и появилась грызня партий. Грызня доходила до невероятных размеров. Вот такая то картина получилась и в нашей Городской Управе. Грызлись в Управе местные купцы и интеллигенция с приехавшим в Усмань Моисеевым и местным учителем Комяковым. Грызня дошла до зуботычин. Видя такое безвыходное положение, я тоже вступился. Несмотря на мою отсталость в образовании, мне все-таки удалось сказать однажды речь, которая была покрыта буквально рукоплесканиями всего зала. Нужно заметить, что в то время выступление с речью простого человека считалось в диковинку.

Наконец появляются наши бывшие руководители Исполатов и Андреев. Радость свидания была велика. Нам все-таки удалось дожить до желанного дня. Появляются Советы. Избирается и в Усмани Совет. Председателем Совета единогласно избирается Исполатов. На этом я заканчиваю.

А. Барабанов.