Она уже в детстве мечтала стать учителем. Даже когда со сверстниками играли в школу, Ольга старалась быть в роли учителя. Да и родители наставляли единственную в семье дочку учиться прилежно, чтобы, когда вырастет, радовала их учительской профессией. Сами родители были трудягами: отец Владимир Федорович Вдовин был водителем, а мама, Наталья Алексеевна, работала на заводе «Индикатор».

В средней школе № 2, где училась Ольга, ее кумиром была классный руководитель Наталья Васильевна Аввакумова.

В 1980 году, окончив 8 классов, Ольга, не раздумывая, поступила в Усманское педагогическое училище на отделение «Преподавание в начальных классах». Училась прилежно, была старостой группы, активно участвовала в общественной жизни училища. После окончания в 1984 году училища ее направили работать старшей пионервожатой в Усманскую школу-интернат.

— До сих пор помню свою пионерскую комнату со знаменами, горнами, барабанами и прочей атрибутикой нашей пионерской дружины имени Героя Советского Союза Вали Котика, — вспоминает Ольга Владимировна. — Мы с увлечением организовывали утренники, линейки, встречи с интересными людьми.
Частым гостем нашей дружины был ветеран Великой Отечественной войны Иван Поликарпович Харькин, который служил в авиации и защищал Москву, участвовал в битве на Курской дуге, сражался на Днепре, в Ясско-Кишиневской и Львовской операциях, освобождал Польшу и громил фашистов в самой Германии.
Большую методическую помощь старшей вожатой оказывали работники Дома пионеров, особенно директор Валентина Георгиевна Позднякова, методист Надежда Михайловна Порядина.

Четыре года работала старшей пионервожатой Ольга Владимировна в школе-интернате. Потом было замужество и рождение дочки Оксаны. В 1988 году Ольгу Минаеву пригласил на работу в педагогическое училище директор Виктор Шишкин, который стремился к созданию коллектива высокопрофессиональных увлеченных своим делом педагогов.
— Это была новая ступень в моей педагогической работе. Надо было повышать свой профессиональный уровень, и я поступила на заочное отделение Воронежского педагогического института, — вспоминает Ольга Минаева.
Предмет «Педагогика и психология», который преподает студентам колледжа Ольга Владимировна, по ее словам, очень серьезный. Можно сказать, основа основ будущего педагога. Тут уж никаких скидок на потом.

При обучении студентов своему предмету, теорию Ольга Владимировна старалась совмещать с практикой, направляя своих подопечных вожатыми в пионерские лагеря «Прометей», «Елочка», «Орленок». Сама тоже работала старшей вожатой или воспитателем в летнее время в загородных детских оздоровительных лагерях.
— С большой теплотой вспоминаю работу в загородном детском оздоровительном лагере «Альбатрос» ОАО «Усмань-табак», где я пять лет возглавляла воспитательную работу, — рассказывает Ольга Владимировна. — Руководство фабрики во главе с Виктором Михайловичем Боевым делало все возможное, не жалея средств, чтобы дети работников предприятия, да и городских школ, могли с пользой для здоровья отдохнуть в живописном уголке нашего края на берегу реки Воронеж.
Одну лагерную смену в «Альбатросе» мне довелось работать вместе с Ольгой Минаевой. Во время отпуска в июне-июле 2004 года я /Владимир Максимюк/ практиковался в должности заместителя директора лагеря, которым руководил Виталий Городничев. Он возложил на меня обязанности по организации общелагерных мероприятий. И здесь мне оказали весомую помощь старший воспитатель Ольга Минаева и отрядные вожатые. В смене до 80 отдыхающих ребятишек, в том числе воспитанники Усманской коррекционной школы-интерната. Мы проводили различные культурно-массовые и спортивные мероприятия, в которых ребятишки принимали самое активное участие, проявляя творчество и неподдельный интерес. Походы на байдарках по реке Воронеж, «День Нептуна», «Цветная война», «День именинника», даже «День пропажи вожатых», когда дети сами должны были организовывать для себя конкурсы и другие полезные дела, были в программе лагерных мероприятий. Благодаря таким педагогам, как Ольга Минаева, Татьяна Смольянинова, Людмила Фролова, Татьяна Стародубцева, Ирина Цапина, жизнь в лагере, как говорится, била ключом, каждый день был непохожим на другой, поэтому «Альбатрос» был популярен среди усманской детворы, и родители старались взять путевку даже не на одну смену.
Хорошую практику работы с детьми в оздоровительных лагерях получали и студенты педагогического колледжа — будущие учителя.

— Сегодня в обучении студентов мы применяем в том числе и вузовские учебные пособия, активно внедряем игровые методы преподавания, — говорит Ольга Минаева. — Первый урок со студентами я провожу в форме игры, настраиваю ребят на деловой лад, чтобы каждый из них активно участвовал в обсуждении темы, творчески подходил к освоению материала. Не забываем мы и о советской  школе педагогики. Ушинский, Сухомлинский, Макаренко — это они разработали и внедрили научный метод воспитательной работы с детьми, в основе которого гуманистические идеи. Недавно провели занятия, посвященные 200-летию со дня рождения основателя российской педагогики Константина Ушинского.

Самое главное в работе педагога — найти путь к сердцу ученика, студента, считает Ольга Минаева.
— В этом мы были единодушны с моей коллегой, увы, ныне покойной Тамарой Алексеевной Думма, — говорит Ольга Владимировна. — Разработанные нами методические пособия по педагогике и психологии используются преподавателями колледжа.
Многие студенты, которых учила постигать педагогическую науку Ольга Владимировна Минаева, стали успешными преподавателями. К примеру, Олег Смольянинов — руководитель Усманского многопрофильного колледжа, его заместитель — Оксана Лаува.
Лилия Рубцова работает заместителем директора по воспитательной работе Усманского промышленно-технологического колледжа. Татьяна Сиротина и Дарья Юдина — педагоги многопрофильного колледжа.

— В этом году была волнительная для меня встреча выпускников колледжа 2003 года выпуска, ведь у них я была классным руководителем, — рассказывает Ольга Владимировна. — Многие из них работают учителями в школах Липецкой и Воронежской областей и с любовью вспоминают свою «альма-матер», педагогов, которые вложили в их образование частичку своей души.
Ольга Владимировна Минаева пользуется большим уважением в коллективе многопрофильного колледжа. Она возглавляет комиссию по педагогике и психологии. За большую плодотворную работу по подготовке учительских кадров награждена Почетной грамотой Министерства науки и образования Российской Федерации.
По стопам матери пошла и дочь Оксана, Она также окончила педколледж, пединститут, работала логопедом в Усманской коррекционной школе-интернате, а сейчас открыла свое дело, став индивидуальным предпринимателем.
Ольга Владимировна гордится и своим внуком Андреем, который в этом году стал первоклассником.

В свободное от работы время большая любительница отдыха на природе Ольга Владимировна соперничает с мужем в ловле рыбы на усманских водоемах, говорит, что с переменным успехом. Но в консервировании домашних заготовок ей в семье нет равных.