Школьные годы. Они у всех разные, но, думаю, одно было самым ярким в жизни каждого школьника. Это переход из начальной школы в среднюю.

Итак, мы в сентябре 1935 года. Бывшие «цыплята» учительницы Серафимы Григорьевны Аристовой робко жмутся у стен мрачного коридора первой средней школы.

Звонок возвещает об окончании перемены, и ученики тихо занимают свои места в классе. С классом нам явно не повезло. Окна его выходили на север, на городской сад, да еще старые тополя . загораживали свет. Даже в солнечную погоду в классе царил полумрак. Мы уже познакомились с учителями русского языка и математики, а кто будет теперь? Несколько десятков пар любопытных глаз устремлены на входную дверь. И вот она стремительно распахивается и в класс вкатывается невысокий кругленький человечек с какими-то рулонами бумаги и папками в руках. Это был Алексей Митрофанович Кидинов. Одет он в темно-серый френч. У него хорошее доброе лицо, лет ему можно дать 40-45. Он сообщил нам, что он — учитель рисования. Забегая вперед, скажу, что проработал он у нас всего один учебный год. Оценить его я смог только через годы, сравнивая его с его последователями. Это был, безусловно, настоящий профессионал, как художник, так и методист. Ему, его интересной и долгой жизни, я посвящаю эту статью.  
В 30-40 километрах от Усмани, почти у самой восточной границы уезда, расположилось небольшое село Верхняя Матрёнка. В 1885 году в семье бедного крестьянина Митрофана Кидинова родился сын. Нарекли его Алексеем. Только и радости, что мужик, будущий работник.
Прошли годы, и Алеша пошел в приходскую школу. С первых дней учебы он поразил учителя и священника своими необыкновенными способностями. Священник Андрей Яковлевич Яковлев обратил внимание на особые склонности Алеши к рисованию. В дальнейшем он сделал очень много для получения бедным крестьянским мальчиком достойного образования. В 1901 году в Усманскую Земскую управу поступает прошение от крестьянина села Верхняя Матрёнка Митрофана Кидинова об определении его сына Алексея в школу рисования на земский счет. Собрание согласилось с заключением ревизионной комиссии и постановило: «просить Управу поместить его сына в школу рисования, причем обязать его возвратить израсходованные на него деньги». В смете расходов Управы на 1901 год в пункте 12 записано: «Крестьянину Кидинову на обучение его сына Алексея живописи в Новоалександровской школе Новикова... 129 рублей».
В 1890 году в губернском городе Пензе губернатор генерал-лейтенант Н.Д. Селиверстов основал Пензенское художественное училище. Это престижное учебное заведение существует и в настоящее время как Пензенское художественное училище имени К.А. Савицкого. В нем-то и завершил свое художественное образование Алексей Кидинов. Он окончил училище первым учеником в своей выпускной группе и был рекомендован для поступления в Академию художеств.
Однако Алексей не воспользовался этой возможностью. Он спешил работать, а тут грянула Первая мировая война.

Молодой художник стал юнкером Московского Александровского военного училища. Ускоренный курс, и золотой знак «Александровское военное училище» украсил грудь прапорщика Алексея Кидинова. О своей военной карьере он никогда не распространялся. Говорили об этом два Георгиевских креста — награды, которыми он очень дорожил и гордился. Всю дальнейшую жизнь он хранил их и знак военного училища в тайнике, который так и не был обнаружен после его смерти. Отгремели залпы Первой мировой войны, но мир для России не наступил. Страна втянулась в кровавую и разорительную гражданскую войну. В ее водоворот был втянут и Алексей Кидинов. Только теперь он не поручик российской армии, а командир разведвзвода Красной армии. В  звании прапорщика участвовал в боевых действиях, награжден двумя Георгиевскими Крестами, которыми он дорожил и гордился.
Сразу же после первой мировой войны Алексей Кидинов оказался на фронтах гражданской войны - командир разведвзвода Красной армии.

Все когда-нибудь имеет свой конец, закончилась и война. Наступило мирное время. Пора было подумать об устройстве дальнейшей жизни. Вернувшись в Усмань в 1924 году, Алексей Митрофанович вступает в брак с Верой Егоровной Щеколдиной. В домике по улице Прогонной (Советская, 44) и прожили супруги до конца своих дней. По рассказам соседей, в комнатах их дома было множество картин Алексея Митрофановича.
 

Следует отметить, что хлеб свой он зарабатывал исключительно педагогическим трудом, преподавал рисование и черчение в учебных заведениях. Свои акварели и скульптуры он создавал для души, не пытаясь их каким-то образом реализовать. Для своих картин он чаще всего использовал историческую тематику.

Большую часть своей трудовой жизни Алексей Митрофанович отдал учебным заведениям Усмани. Известно, что в 30-е годы он работал в средней школе № 1, а затем долгое время — в педагогическом училище. Тихо и незаметно ушел из жизни этот талантливый человек. Да будет эта память светлой.

Виктор ЯРЦЕВ, краевед.

На снимках: A.M. Кидинов 1916  // НЖ-2014-12-06-158