Светало. Мы шли по дороге, ведущей в поле. Дорога привела к пруду. Справа от него раскинулись свекловичные плантации, покрытые сплошным зеленым ковром. Это - гордость колхоза - плантация лауреата Сталинской премии Евдокии Семеновны Баскаковой.
Сзади вдруг послышались женские голоса. К плантации подходили десять колхозниц. Впереди шла небольшого роста женщина и что-то расказывала своим подругам. Это была Евдокия Семеновна.
- Ну, подружки, за работу! - сказла она.
Колхозницы начали копать свеклу. Несмотря на засуху, эти десять колхозниц вырастили замечательный урожай сахарной свеклы. Не щадя сил, боролись за него члены звена и, прежде всего, их вожак Евдокия Семеновна Баскакова.
Ни бездорожье, ни сухие палящие ветры нынешнего лета не подорвали у них веры в успех.
Тяжело им было видеть, как весной из-за недостатка влаги появились изреженные всходы, как жаркие ветры иссушили почву, сорняки душили очень слабые растения. И все-таки свекловичницы были уверены, что Евдокия Семеновна знает средство от всех этих бед.
В дни засухи Евдокитя говорила колхозницам:
- Вырастить свеклу, если идут дожди, просто. А вот в засушливое лето это - дело нелегкое.
Началась упорная борьба за урожай. От зари до зари работали колхозницы на своих участках. Смоченными семенами подсевали изреженные рядки, несколько раз шаровали междурядья, трижды подкармливали растения раствором удобрений, придумали свой способ борьбы с вредителями. Особой заботой были окружены слабые корни. Их дополнительно подкармливали, поливали, оправляли, рыхлили около них почву. И эти, казавшиеся безнадежными в то время растения, теперь почти ничем не отличаются от остальных.
Но свекла все-таки росла туго. Тогда было решено поливать плантацию. До 1200 ведер воды в день таскали члены звена из пруда. Поливка очень помогла.
Труд не пропал даром. Сейчас колхозницы собирают по 500-600 центнеров свеклы с гектара.
Но вырастить свеклу - еще не всё. Ее надо вовремя убрать, сдать государству до единого корня. Тут тоже надо вложить немало труда.
К уборке звено готовилось особенно тщательно. Задолго до этого Евдокия Семеновна собрала своих подруг. Вместе продумали план работы, потом подготовили мерницы, копачи, маты, ножи. Баскакова сказала:
- Ни один корень, как бы он ни был мал, не должен пропасть!
Так решило и все звено.
И вот дни уборки наступили. Как прежде, с раннего утра до темной ночи можно было видеть тружениц на плантации. Свеклу убирали вручную.
- Почему вы не применяете механизированную копку? - спросили мы.
Тракторными свеклоподъемниками МТС нас не обеспечила - рассказывает Баскакова, - да уж уберем и сами, сил у нас хватит. Из рыхлой, отсыревшей почвы мы выдергиваем свеклу, даже не пользуясь копачами. А там, где не под силу, применяем вилообразные копачи. Они более удобны и меньше повреждают корни. И мы уверены, что в земле не останется ни один корень.
Тут же Евдоки Семеновна показала крупный длинный корень, который едва вырвали. Вес его оказался больше четырех с половиной килограммов.
....Со стороны усадьбы колхоза послышался гул мотора. К плантации подъехала автомашина.
-Есть свекла? - спрашивает шофер.
-Есть, есть!.
Через пять минут кузов автомашины был наполнен крупной белой свеклой.
Смотря вслед уходящей машине, которую сопровождает член звена, Евдокия Семеновна сказала:
-Это наш вклад в новую пятилетку.
День кончался, но колхозницы не уходили с плантации. Они спешили закончить очистку свеклы и отправить ее на приемочный пункт.
На прибывшую уже в сумерках автомашину была уложена вся оставшаяся свекла.
Наславу поработали в этот день члены звена. Довольные, веселые они возвращались домой.
...Следующий день будет также полон больших забот и большой радости. Это радость людей, победивших стихию.
Чиликин И. В звене Евдокии Баскаковой // Коммуна. - 1946. - 23 окт. - № 211.