Окончена вечерняя дойка. Женщина смахивает с лица капельки пота, смотрит вперед, где за взлобками холмов земля сливается с горизонтом, говорит медленно:
— В животноводстве работаю свыше двадцати лет. Несколько раз порывалась уйти, да не могу. Прикипела к месту.
На ферму пришла несмышленой девчонкой. Матери помогала выращивать телят. Потом стала сама телятницей.
Уезжала из Грачевки, да вернулась обратно. Родная земля позвала. После возвращения первоначально выращивала сахарную свеклу, а затем перешла в доярки.
Кузьмина Анна Сидоровна слева
Анна Сидоровна Кузьмина замолчала, видно собираясь с мыслями, да так и не заговорила. Но ее судьбу я знал. О ней мне рассказали ее подруги, те кто работает рядом.
А было это так. Сразу после приезда Кузьмина пошла в правление колхоза имени Ленина и попросилась на работу в животноводство:
— Хочу телят выращивать. Люблю я их. Дайте мне группу.
Но ей отказали:
— Знаешь, Кузьмина, нет сейчас свободной группы. Поработай на свекле. А как будет группа, так сразу дадим.
— Анна Сидоровна согласилась. Взяла несколько гектаров сахарной свеклы. Начались трудные денечки. С утра до позднего вечера нещадное солнце па.тило землю, жгло лицо, руки, но привыкшая с детства к труду Кузьмина метр за метром продвигалась вперед, провела прополки. Комиссия признала ее участок отличным. Урожай получился отменный.
Глубокой осенью к дому подкатил председательский газик. Сынишка Виктор выбежал навстречу, с радостью закричал:
— Мама, машина приехала и дядя в ней.
Анна, вытирая руки о передник, вышла из дома и направилась к машине.
— Здравствуй, Сидоровна! — сказал председатель.
— Проходите! Гостям всегда рады, — пригласила Кузьмина.
— Нет, уж мы тут, на свежем воздухе, поговорим. Хочу группу коров тебе дать вместо ушедшей на пенсию доярки.
— Вряд ли справлюсь, — неуверенно ответила Анна Сидоровна.
— Ничего. Мы уже все обдумали с бригадиром. Лучшего человека как вы не нашли.
Она на минуту задумалась, потом резко повернулась и обратилась к рядом стоящей матери:
— Что делать, мама, как ты посоветуешь?
— Не знаю дочка, тебе работать. Но ты любишь животных. Иди работай.
Наутро Анна Сидоровна Кузьмина приняла группу коров. Трудно приходилось. Болели руки от непривычки, некоторые коровы не отдавали все молоко. Так проходят годы. На ферму пришла механизация.
Постарела доярка Кузьмина. Со временем пришел к ней опыт. Но ей всегда кажется, что она, уходя с работы, что-то не доделала, что животные за декаду дали ей меньше молока, есть возможности получить больше.
Трудное дело держать первое место по колхозу. Оно обязывает ко многому, да и лестно. Первая j доярка. А как шла опа к этому ' дню. Теперь все позади. Колхозники лестно отзываются о ней: ;
— Хорошая доярка, честный и трудолюбивый человек. Таких бы побольше.
...Солнце устало опускается за горизонт. Под рокот трактора, везущего доярок на вечернюю дойку, как-то хорошо думается. Анна Сидоровна вспоминает сыновей.
— Давно что-то пет писем, — произносит она вслух,
— От кого? — спрашивает доярка Авдеева,
— От сыновей. Соскучилась по ним. Вот хорошо было бы, если бы приехали сегодня. Да, кстати, и суббота. А может приедут? Как ты думаешь Варя?
— Не волнуйся, Сидоровна, — успокоила ее Авдеева.
Хороших детей воспитала Анна Сидоровна. Сын Виктор работает в городе Воронеже. Недавно женился. Второй сын заканчивает техникум - интернат мечтает учиться дальше.
В. БОРОДИН.