Генерал-майор, профессор, журналист, доктор исторических наук
Член первого Усманского комитета комсомола,
Участник Великой Отечественной войны

Родился 20 января 1901 года в г. Усмани Тамбовской губернии (ныне Липецкой области) в семье сельского учителя А. Н. Таленского, одного из зачинателей кооперативного движения в Усманском уезде.
Николай учился в Усманском реальном училище, реаргонизованном в 1918 году в четвертую Советскую школу второй ступени. Был одним из первых усманских комсомольцев. В старших классах принимал деятельное участие в организации и работе Союза учащихся, председателем которого состоял в начале 1919 года. Вместе со своими товарищами Николаем Насоновым, Алексеем Несмеловым, Нилом Соловьевым организовал школьную комсомольскую ячейку, а затем уездным комитетом партии был включен в инициативную группу по организации Усманского Союза Коммунистической молодежи.

Весной 1919 года, окончив школу, вместе с рядом других первых усманских комсомольцев   добровольцем вступил в Красную Армию. Был направлен в  Борисоглебскую  кавалерийскую школу на курсы комсостава, а по окончании ее сражался на Туркестанском и Южном фронтах, участвовал в ликвидации банд Махно и Петлюры.
В 1922 году был принят в члены КПСС.
После гражданской войны служил в крупных воинских штабах. Был направлен на учебу в Военную академию имени М.В.Фрунзе, во время учебы проявил проявил незаурядные способности.
В 1927 году окончил основной факультет и адъюнктуру Военной академии им. М. В. Фрунзе  и остался преподавать в этой академии.

Опубликовал свою большую исследовательскую работу о Первой мировой войне 1914-1918 годов. В течение 10 лет Николай Александрович исполнял обязанности начальника военно-исторического отдела и управления Генерального штаба Красной Армии; одновременно был главным редактором журнала «Военная мысль».

В 1943-1945 годах работал ответственным редактором газеты «Красная звезда», читал лекции по военной истории в учебных заведениях, работал научным консультантом  по вопросам военной науки в Министерстве Обороны СССР/
Неоднократно направлялся в действующую армию, в частности в штабы войск 2-й Ударной Армии.
В отставку вышел в звании генерал-майора. Но продолжил свою кипучую журналистскую и научную деятельность. Он являлся редакционной коллегии журнала "Международная жизнь", работал в институте истории  Академии наук СССР, был членом Советского комитета защиты мира, неоднократно участвовал в работе Международной Пагуошской конференции по защите мира.
Напряженная в течении всей его жизни деятельность преждевременно подорвада здоровье Николая Александровича. Но, и лежа на госпитальной койке, он живо интересовался научными и литераткурными делами. Всегда с теплотой вспоминал свою комсомольскую юность, проведенную в Усмани, мечтал, как писал об этом старым комсомольским товарищам, выйдя из госпиталя, поделился воспоминаниями об организации усманской молодежи.
Николай Александрович Таленский умер 18 июля 1967 года, , похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.

Генерал-майор, профессор, журналист. За службу Родине награжден орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденом Кутузова 2 степени, двумя орденами Красной Звезды, а также медалями За боевые заслуги, За оборону Москвы, За оборону Ленинграда, За победу над Германией, За победу над Японией, В память 800-летия Москвы, ХХХ лет Советской Армии, а также другими наградами и благодарностями командования.

Труды: Боевые действия пехотной дивизии: Сборник исторических примеров;  В боях за Орёл; Великое сражение под Сталинградом; Восточно-Прусская операция Красной Армии 1945 года; Две армии - два сражения; Кампания 1917 года;
Таленский Н. Два мощных удара. Разгром немецких войск под Москвой и Сталинградом Летняя кампания 1943 года: (краткий обзор).