Кандидат наук, профессор, участник Великой Отечественной войны.
Илья Александрович родился в 1889 году в городе Усмани в большой семье железнодорожных служащих.
Ему выпало счастье учиться у замечательного педагога Евгения Сергеевича Дмитракова.
Затем учился на лесном факультете Воронежского сельскохозяйственного института. После его окончания поступил в аспирантуру, где остался работать в химической лаборатории по технологии дерева.
В довоенное время в Воронежской области не было базы для развития химии древесины.
Илья Александрович переехал в Архангельск. Здесь он работал заместителем декана и заведующим кафедрой химии древесины и целлюлозы на лесотехническом факультете Архангельского ордена Трудового Красного Знамени лесотехнического института имени В.В. Куйбышева (АЛТИ).
В 1931 году в Ленинградской сельскохозяйственной академии Соловьев получил звание кандидата сельскохозяйственных наук.

С началом Великой Отечественной войны  Илья Николаевеч ушел на фронт. 
После демобилизации вернулся к мирной работе.
В 1945 году Министерство лесной промышленности направило его в Красноярск, где ввели в состав комиссии по разработке вопросов лесохимии при краевом комитете партии.
В 1960 году И.А. Соловьев вернулся в Архангельск, читал лекции в сельхозинституте, заведовал лабораторией целлюлозы научно – исследовательского института Академии наук СССР.
Свыше 30 лет профессор Соловьев работал в области лесохимии.
Не терял связи с г. Усманью, с родными, помогал им, часто навещал