Николай Басов. Опережая настоящее

В начале 1963 года в Военно-промышленную комиссию (ВПК, орган государственного управления военно-промышленным комплексом СССР) был представлен проект создания экспериментального лазерного локатора для ПРО, получившего условное название ЛЭ-1. Проект основывался на работах ФИАНа по исследованиям и созданию лазеров на рубине. Научное руководство работами по созданию лазеров для ЛЭ - 1 возлагалось на ФИАН (лабораторию Н.Г. Басова). В процессе работы возникли многочисленные трудности. К 1966 году, когда стало ясно, что создание ЛЭ - 1 потребует усилий не только учёных, но и промышленности, в первую очередь оптической и электронной. В 1969 г. работы по ЛЭ - 1 передали в ЦКБ «Луч». В этот же период предприятие ЛОМО разработало специальный телескоп ТГ - 1 , предназначенный для работы в составе лазерного локатора. Продолжалось создание средств управления и обработки данных. В 1973 г. началось строительство опытного локатора. В следующем году ЛЭ - 1 и ТГ - 1 приступили к работе. Испытания начались с отслеживания и сопровождения самолетов на дистанциях порядка 100 км. Затем целями для локатора стали баллистические ракеты и космические аппараты. Различные исследования и испытания с применением ЛЭ - 1 продолжались до конца восьмидесятых годов. Средняя мощность излучающей части локатора ЛЭ - 1 составляла 2 кВт. Дальность обнаружения и сопровождения – до 400 км. Точность определения координат достигала нескольких угловых секунд. Ошибка по дальности – менее 10 м.